SNSを開けば、誰かの華やかな発信や、目覚ましい実績が目に飛び込んでくる。同業者の活躍ぶりや、フォロワー数の増減に、ふと心が揺れ動き、急に自分自身がちっぽけで、取るに足らない存在のように思えてしまう…。そして、気づけば「それに比べて、私はまだまだだ」「もっと頑張らなければ」と、自分自身を無意識のうちに責め、追い立ててしまう。
こうした感覚は、情報が絶えず流れ込み、他者との比較が容易になった現代を生きる多くの人が、程度の差こそあれ、日々抱えている“静かで、しかし根深い自己否定”の構造なのではないでしょうか。
なぜ、私たちは「比べても意味がない」と頭では理解していながらも、つい他人と自分を比較し、心を消耗させてしまうのでしょう。私は、この「比較」という行為の正体を、このように捉えています。それは、「他人の人生の文脈や、その人にとっての“正しさ”や“価値”を、知らず知らずのうちに自分自身の評価軸へと持ち込んでしまい、その借り物の尺度で自分を測ろうとしてしまう行為」だ、と。
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「もっとポジティブにならなければ」
「ありのままの自分を好きにならなければ」
「私は大丈夫だ、と心から信じなければ」
——そう自分に言い聞かせようとすればするほど、かえって心が重くなり、息苦しさを感じてしまう。鏡の前でどんなに肯定的な言葉を唱えてみても、どこか空々しく響き、内なる声は「本当にそう思っているのか？」と冷ややかに囁きかけてくる…。
この、「自分を肯定しよう」とすればするほど、かえって苦しくなるという、一見矛盾したような感覚。あなたにも、一度はぶつかったことのある壁ではないでしょうか。
私はここで、あえてこう問いかけてみたいのです。
「私たちが本当に必要としているのは、無理やりな“肯定”なのでしょうか？ それとも、もっと別の何か、例えば“今の自分との深い和解”なのではないでしょうか？」と。
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「何かがうまくいっても、『これは、たまたま運が良かっただけだ』と素直に喜べない」
「人から褒められても、どこか疑ってしまい、心から受け取ることができない」
「一度失敗すると、すぐに『やっぱり自分はダメな人間なんだ』と、深く落ち込んでしまう」
こうした感覚に、長年、あるいはふとした瞬間に、思い当たるという方も少なくないのではないでしょうか。「自信が持てない」「自分自身をなかなか信じることができない」——そして、私たちはしばしば、その状態を指して、「私は自己肯定感が低いからだ」と、自分自身を分析し、結論づけてしまいがちです。それは一見、的を射た自己分析のように思えるかもしれません。
しかし、私はここで、少し立ち止まって問い直してみたいのです。
「私たちが言う“自己肯定感”とは、そもそも一体何なのでしょうか？ それは、単なる“感情”や“気分の状態”の問題なのでしょうか？ それとも、もっと根源的な、私たちと自分自身との“関係性の構造”に関わる問題なのではないでしょうか？」
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